氐族异童
苻坚,苻雄之子,前秦奠基者苻洪之孙,前秦开国君主苻健之侄,祖籍略阳临渭(今甘肃秦安东南)。其祖先世代为西戎酋长。在后赵石虎进攻关中时,苻洪率族归服,并迁徙到现今的河北临漳一带。后又投靠
东晋,被任为征北大将军,不久自称秦王。苻洪死后,其子苻健在公元351年入据关中,次年称帝,建都长安。苻健是苻坚的伯父。苻坚的父亲苻雄因辅佐长兄创业有功,被封为东海王。
史称苻坚自有贵相,传说他背后有谶文曰:“草付臣又土王咸阳”,“草付”是“苻”;“臣又土”是繁体的“坚”,也就是说,他将来就要在咸阳称王立国了,这条谶文在迷信的古人看来是非常吉利的事,于是就为他取名“苻坚”。也许正是应验了谶文中的话,苻坚自幼聪明过人,七岁时就知道帮助周围的小伙伴了。八、九岁时,言谈举止犹如大人,所以倍受祖父苻洪的宠爱。
当时有个善于相面的人,在路上看到苻坚长相奇特,就上前拉住他的手说:“这里是皇帝巡行的街道,你们在此玩耍,不怕司隶校尉把你们捆起来吗?”苻坚回答说:“司隶校尉只捆有罪的人,不捆玩耍的小孩。”相面人对随行的人说:“这孩子有霸王之相。”后来两人又相遇,相面的人悄悄对苻坚说:“你的面相不同寻常,日后必定大贵。”
苻坚一本正经地说:“如果真的有那一天,我终生不会忘记您的恩德。”在苻坚8岁的时候,一天,他突然向爷爷苻洪提出请个家庭教师的请求。苻洪惊奇地望着孙子说:“我们这个民族从来只知喝酒吃肉,如今你想求学,实在太好了。”于是欣然答应 。第二天就请来了家庭教师。苻坚学习非常刻苦,潜心研读经史典籍.随着学识的不断增长而立下了经世济民、统一天下的大志.遂又结交了许多当世豪杰,很快成了朝野享有盛誉的佼佼者。
政变登位
公元354年(皇始四年),苻雄去世,苻坚袭父爵东海王。另亦获授龙骧将军,苻健更以苻洪曾经在后赵获授此号勉励苻坚[4] ,苻坚当时亦“挥剑捶马”,被苻健的话所感动和激励,士卒见此,亦心服苻坚。苻坚当时亦博学多才艺,更有经略大志,广交豪杰。
公元355年(前秦皇始五年),苻健病死,其子苻生继承帝位。苻生是天下少有的暴君,视杀人如儿戏。每逢接见大臣,都让侍从箭上弦,刀出鞘、铁钳、钢锯等摆放跟前。看谁不顺眼,就随即杀掉。如哪位大臣有所劝谏,就被视为诽谤,杀之;若有人说句奉承话,就被视为献媚,亦杀之。因此,朝中人人自危。
公元357年(寿光三年),姚襄谋图关中,并联结前秦境内的羌人,苻坚与苻黄眉、邓羌等人率兵抵抗,终在邓羌成功诱使姚襄出击而由苻黄眉率主力将姚襄击败,并擒杀姚襄,逼令姚襄弟姚苌率其部众归降前秦。然而,当时前秦皇帝苻生赏罚失当,凶残好杀,苻黄眉因立大功后未受褒赏,反受侮辱而谋反。
虽然最终苻黄眉谋反失败,但苻坚当时很有声誉,姚襄旧将薛赞和权翼亦欣赏苻坚的才能,并私下对苻坚说:“如今主上残忍暴虐,搞得全国人心离散。常言说得好,有德者昌,无德者亡。神器业重,不要让政权落到他人手中,希望大王早作打算,行
商汤、武王之事,以顺应天意民心。” 梁平老等人亦劝苻坚谋反。
苻坚感到实力不足,不敢轻易动手,而在暗中谋划。或许苻生也听到了风声,在公元357年的一个夜晚对一位侍女说:“苻法和苻坚兄弟也不可信赖。明天就把他们除掉。”侍女等苻生熟睡后,秘密报告了苻坚。苻坚兄弟才不得不立即采取行动.召集亲兵,分两路冲进苻生的王宫,把睡懵懵的苻生拉到另外一个房间幽禁起来,废为越王。废苻生后,苻坚将帝位让给庶兄苻法,但苻法自以庶出不敢受,苻坚在群臣的劝进下即位,并降号天王,称“大秦天王”,改年号永兴,实行大赦。后遣使杀了废帝苻生,谥其曰厉。
苻坚即位时,前秦社会一派混乱。关中本来是各民族杂居的地区,民族仇杀此起彼伏。前秦在战乱中建国,法律制度都不健全。苻生又实施残暴统治,已有水旱灾害发生,致使千里秦川豪强横行、老百姓苦不堪言。
苻坚在做东海王时,就痛感时弊误国害民,因而即位后决心开创清明的政治局面,整顿吏治,惩处不法豪强,平息内乱,实行与民休养生息的政策。他深知明政无大小,以得人为本的道理,所以广招贤才,并首先从调整最高领导机构入手,果断地处斩了帮助苻生作恶的佞臣董荣、赵韶等二十余人。提拔重用了一批精明廉洁的汉族士人参与朝政,其中最有影响的就是寒门出身的王猛。
又修整一些名实不符的官职,恢复已绝的宗祀,上礼神只,鼓励农业,设立学校,扶持鳏寡孤独和年老无依者。另亦褒扬称颂一些有特殊才行、孝友忠义、有德业的人。后苻坚下令各地方官员都上举孝悌、廉直、文学、政事四项才德的人才,若真的是人才就得赏赐,否则就被降罪;另苻坚亦不优待宗室,即使是宗室中人,若无才干都会被弃用,于是当时国内官员都十分称职。而通过开垦耕地,令前秦仓库充实,人民温饱而令盗贼也少了。
苻坚亦下令与民休息,在即位次年(公元358年)讨平于并州叛变的张平后就下令偃甲息兵,直至公元365年出兵平定刘卫辰及曹毂的叛乱前都没有大型的军事行动。苻坚又应当时秋旱而下令减省膳食和暂停奏乐,将金玉锦绣等贵重物品散发给军士,并命后宫省俭服饰。苻坚更开发山泽,且得出的资源不限于官府,连平民也可用。
至公元364年(甘露六年),苻坚下令各公国自置中尉、大农及其他官属,然而众人却以当时富商赵掇、丁妃等人车服盛如王侯,纷纷延揽这些富商为二卿。苻坚于是下令延揽富商为卿者降爵位到侯爵,并下令没爵位或官职的人都不能在都城百里以内乘车马;工商、奴隶及妇人亦不得穿戴金银锦绣,违者处死。
据说苻坚生母苟氏曾在漳水游玩,并在西门豹寺祈子,在当晚梦与神交,于是怀有苻坚。十二个月后苻坚才出生,当时天上有神光照耀门庭,苻坚背上亦有红色字,写着“草苻臣又土王咸阳”。后苻洪以此及“艹付应王”的谶言改姓苻氏。
当苻坚决定南侵东晋时,遭朝中大臣劝谏,指出东晋由汉族人建立,受国人拥戴;而且有长江天险,不易攻下,但骄傲的苻坚却不屑地回应:“我坐拥百万大军,只要我一声令下,所有士兵把他们的鞭投入区区长江,足可把长江水断流,长江天险还有什麽好怕的?”
淝水之战时,苻坚与苻登在寿春城上望见晋军队伍严整,士气高昂,再北望八公山,只见山上一草一木都像晋军的士兵一样。苻坚回过头对苻登说:“这是多么强大的敌人啊!怎么能说晋军兵力不足呢?”他后悔自己过于轻敌了。
出自《异苑》,说的是苻坚在与敌人的一次交仗中,不幸战败,落荒而逃,不料一失足掉在了山洞里,爬又爬不上来。在这千钧一发之际,他的坐骑突跪在涧边,将缰绳垂了下来,苻坚抓住缰绳爬上来,才脱了大难。与《太平广记》里的‘狗有湿草之恩’成对偶句,引用时,往往一同出现,比如《镜花缘》里那段:马有垂缰之义, 犬有湿草之恩, 羊羔跪乳报母恩, 猿偷仙果自奔。 蛛织罗网护体, 鼠盗余粮防身, 梅鹿见食等成群, 无义之人可恨!
姚苌曾把苻坚的尸体挖出来鞭尸,脱掉衣服用荆棘裹起来,再以土坑埋掉。苻坚的冤魂作祟非常显着,姚苌后来诸事不顺,屡屡败阵,认为是苻坚显灵,于是也在军中树立苻坚像祈求道:“新平之祸,不是姚苌的错啊,臣的兄长姚襄从陕州北渡,顺着道路要往西边去,像狐狸死时把头朝向原本洞穴一样,只是想要见一见乡里啊。陛下与苻眉拦阻于路上攻击他,害他不能成功就死了,姚襄遗命臣一定要报仇。苻登是陛下的远亲亦想复仇,臣为自己的兄长报仇,又怎么说是辜负了义理呢?当年陛下封我为龙骧将军,跟我说:‘朕从龙骧将军当上了皇帝,卿也好好努力罢!’这明明白白的诏谕非常显然,好像还在耳边一样。陛下已经过世成为神明了,怎么会透过苻登而谋害臣,忘却当年说的话呢!现在为陛下立神像,请陛下的灵魂进入这里,听臣至诚的祷告。”不过姚苌战况仍未有改善,反而睡不安稳,并招来苻登批评“古今以来,杀了主公却反而为主公立神像祈求保佑?这样会有好处吗?”,姚苌终毁了苻坚像。据说姚苌死前曾梦见过苻坚率天官、鬼兵去袭击他,期间他被救援自己的士兵误伤阴部至大量出血。醒后就发现阴部肿胀,医者刺肿处则如梦中一样大量出血,一石有余,如此吓得姚苌发狂胡言,又求苻坚原谅,姚苌不久伤重身亡,临终前跪伏床头,叩首不已。
据《涌幢小品》言:传闻死于新平寺之苻坚托梦该寺寺主摩诃,望该寺改为祭祀苻坚及侍卫十余人的庙宇。住持不从,该寺所在县镇,果然死疫相继,后不得已,即尊其灵示,改庙后,果真无疾。
道教信徒衍其义,逢瘟疫竞建祠避祸,称为苻王爷、苻家神,并于每年正月初二以太牢奉之,称为祭苻家神。祭苻家神为台湾道教现有祭典之一,祭典日为每年农历正月初二。