1943年,川岛指挥1600多名日伪军,和新四军激战,战斗胜利后,他志得意满地走到新四军阵地,不料一看,脸色大变,捶胸顿足。
1943年3月18日清晨,日军王牌部队——第17师团集中3个步兵大队,1个骑兵大队共1600多名武装到牙齿的日军,向今天江苏省淮阴市一个叫刘老庄的村子气势汹汹的杀过来。
为了掩护机关单位和老百姓转移,新四军第3师7旅19团2营4连在连长白思才和政委李学鹏的带领下在刘老庄阻击日军。
当时,4连总共82名官兵面临的是自己人数20倍的敌人,身后是后方的安全转移和整个村庄百姓的安危。
连长白思才下令,无论如何都要拖住敌人,为机关和百姓的撤离争取时间。
为了保证大后方的安全撤离,为了保护村庄的百姓,4连的82名官兵奋勇杀敌。
当天上午9时许,日寇向四连阵地发起了第一次冲锋。
四连以纵横交错的“抗日沟”为掩护,敌人才前进30米便被击退了。
随后,日军投入十多挺机枪,集中大炮、小炮,猛烈地向四连阵地射击。
在火力掩护下,日军向四连阵地爬来,距离阵地100米左右时,四连集中火力打向日军火力点,进攻的日军大乱,日军第二次冲锋被打退了。
战斗一直战至黄昏,已经打退了日军的多轮冲锋。
日军的包围已经越来越小,进攻也越来越凶猛。
4连战士已经战死大半,连长也被日军的炮弹炸伤了左手。
勇士们已经战斗了一整天,没有吃上一口的粮食,就连水都没有喝了。
20多个人都喉咙干得冒火,话都讲不出,交流或者传令都要靠打手势。
连长白思才把仅剩的20多人集中起来,带头把躺在地上的战友,进行了简单的掩埋,然后烧毁所有机密文件。
这时候,日军发起了骑兵冲击。
在强敌面前,4连官兵坚定沉着,即使伤亡严重,依然选择战斗到底。
经过浴血奋战,4连总计打退了日伪军5次全力进攻,打死打伤数百敌军,一直战至黄昏时分。
当时已经身负重伤的连长白思才和指导员李云鹏,带领着剩下的战士向敌人发起了怒吼,扑向敌群。
但是由于力量悬殊严重,全连官兵弹尽粮绝,全部壮烈牺牲。
战后,获得胜利的日军指挥官川岛兴奋地向着4连的阵地走来。
在他的想法中,八路军这里至少有一个营的武装力量,否则不可能和他这上千人的精锐打这么久。
这场仗,他可是立了大功,回去一定会得到重赏的。
然而,当他来到4连阵地后,看到地上躺着82具尸体,他们身边只有一些破旧的枪支,他傻眼了。
他怎么也不敢相信,就是这么一小股子力量就让他的精锐损失200多人,受重伤的还有300人。
这样的结果对川岛来说简直是奇耻大辱。
而更让他感到震撼的是,其中还有2名八路军战士因为与日军扭打得太狠,指骨已经深深嵌入对方身体,根本无法将其分开。
就在刘老庄恶战的十几天后,新四军三师七旅就地重建四连,并将其命名为“刘老庄连”。
司令部政治部还专门从淮涟地方部队中抽调82名同志补入该连,以“生命不息、战斗不止”为连魂的“刘老庄连”浴火重生。
此后,该连每年都要从刘老庄征兵,让英雄土地上的英雄精神代代相传,永远赓续。
“抗日救亡动刀枪,战斗在淮阴的刘老庄,八十二位英雄汉,抗击千余敌人小东洋。为人民战斗,为祖国解放,光荣的刘老庄连,万古千秋美名传。”
这是“刘老庄连”连歌,它所承载的抗日烈士的爱国主义革命精神,千古名扬。
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